Voir la côte s’éloigner depuis le pont, dîner à bord, se réveiller face à un port méditerranéen : le ferry transforme le trajet en début de vacances. Pour la Corse, la Sardaigne, les Baléares, les îles grecques, le Royaume-Uni ou l’Irlande, c’est aussi le seul moyen d’emporter sa voiture. Réserver un ferry pour les vacances demande toutefois un peu de méthode, car les tarifs varient fortement et les places véhicules sont limitées. Ce guide complète notre dossier pour tous vos moyens de transport en vacances.
Les grandes traversées au départ de la France
Vers la Corse et la Sardaigne
Les ports de Marseille, Toulon et Nice desservent Ajaccio, Bastia, Calvi, L’Île-Rousse, Propriano ou Porto-Vecchio selon les compagnies et les saisons. Plusieurs armateurs se partagent les lignes (notamment Corsica Linea, La Méridionale et Corsica Ferries). Selon le port et l’horaire, la traversée dure de quelques heures en journée à une nuit complète. Pour préparer le reste du séjour sur l’île, notre article rassemble 5 conseils pour préparer son voyage en Corse. La Sardaigne est accessible depuis la Corse (liaison Bonifacio-Santa Teresa di Gallura) ou directement depuis le continent, y compris via l’Italie.
Vers le Royaume-Uni et l’Irlande
La Manche est traversée depuis Calais, Dunkerque, Dieppe, Le Havre, Caen, Cherbourg, Saint-Malo ou Roscoff, avec des compagnies comme P&O Ferries, DFDS, Brittany Ferries ou Irish Ferries. Les liaisons courtes (Calais-Douvres) durent environ une heure et demie ; les traversées vers l’Irlande depuis la Bretagne ou la Normandie se font généralement de nuit.
Vers la Méditerranée et au-delà
Les Baléares se rejoignent depuis Barcelone, Valence ou Dénia. L’Italie relie la Grèce (Ancône, Bari, Brindisi vers Patras ou Igoumenitsa) et de nombreuses îles. Le Maroc, la Tunisie et l’Algérie sont desservis depuis Marseille, Sète ou des ports espagnols et italiens. En Grèce, le réseau inter-îles permet de construire un véritable itinéraire d’île en île.
Choisir sa traversée : les critères qui comptent
- Jour ou nuit : une traversée de jour est souvent moins chère en installation (un fauteuil suffit) ; une traversée de nuit en cabine économise une nuit d’hôtel et une demi-journée de route.
- Type d’installation : passage pont (sans siège attribué), fauteuil, cabine intérieure ou extérieure, avec ou sans sanitaires. Sur une nuit avec enfants, la cabine change tout.
- Navire rapide ou classique : les navires à grande vitesse raccourcissent le trajet mais sont plus sensibles à l’état de la mer, et donc plus exposés aux annulations et au mal de mer.
- Port de départ et d’arrivée : comptez le trajet routier jusqu’au port et depuis le port d’arrivée jusqu’à votre hébergement. Arriver à Bastia pour un séjour à Porto-Vecchio impose plusieurs heures de route.
- Véhicule : la tarification dépend de la longueur et de la hauteur. Coffre de toit, porte-vélos arrière ou remorque doivent être déclarés, sous peine de supplément à l’embarquement.
Ferry ou avion + location : comment comparer ?
Pour la Corse ou la Sardaigne, deux options s’affrontent : venir avec sa voiture en ferry, ou prendre l’avion et louer sur place. Le ferry l’emporte souvent pour une famille nombreuse, un long séjour, un voyage avec animal ou beaucoup de matériel (vélos, planches, camping). L’avion suivi d’une location de voiture sur place devient intéressant pour un couple ou un séjour court, à condition de réserver le véhicule tôt : sur les îles, la flotte est limitée en été. Si vous choisissez l’avion avec une compagnie à bas coût, voyez nos conseils pour voyager avec EasyJet afin de réussir votre vol. Faites le calcul complet : traversée aller-retour avec véhicule et cabine, carburant et péages jusqu’au port d’un côté ; billets d’avion, bagages et location de l’autre.
Si vous voyagez sans voiture, l’accès au port peut se faire en train ou en autocar : notre guide pour voyager en bus présente les lignes longue distance qui desservent la plupart des villes portuaires.
Réserver au bon moment et au bon prix
Les compagnies ouvrent généralement leurs ventes estivales plusieurs mois à l’avance, avec des tarifs promotionnels à l’ouverture. Pour les dates de pointe (fin juillet, mi-août, week-ends de retour), les places véhicules et les cabines partent vite. Quelques leviers pour payer moins :
- voyager en milieu de semaine et éviter les samedis de chassé-croisé ;
- comparer les horaires : une traversée de nuit un mardi peut coûter nettement moins qu’une traversée de jour le samedi ;
- regarder les ports alternatifs : un départ de Toulon plutôt que de Marseille, ou une arrivée dans un autre port corse, fait parfois varier le prix ;
- vérifier les réductions proposées par certaines compagnies (résidents, familles, fidélité) et les conditions de modification, souvent payantes sur les tarifs les plus bas.
Préparer l’embarquement
- Arrivez tôt : chaque compagnie fixe une heure limite d’enregistrement, souvent une à deux heures avant le départ pour les véhicules. Au-delà, l’embarquement peut être refusé.
- Préparez un sac pour la traversée : l’accès au garage est généralement interdit pendant la navigation. Emportez médicaments, vêtements chauds, trousse de toilette, chargeurs et occupations pour les enfants.
- Anticipez le mal de mer : installez-vous au centre du navire et sur un pont bas, regardez l’horizon, évitez les repas lourds et demandez conseil à votre pharmacien si vous y êtes sujet.
- Carburant et bouteilles de gaz : les règles concernant les jerricans et le gaz des camping-cars sont strictes (robinets fermés, bouteilles déclarées). Renseignez-vous auprès de la compagnie.
- Animaux : selon les navires, ils voyagent en cabine dédiée, en chenil ou dans le véhicule (souvent déconseillé pour les longues traversées). Réservez l’option adaptée et vérifiez les exigences sanitaires du pays d’arrivée.
Formalités selon la destination
Pour la Corse, aucune formalité particulière : une pièce d’identité est demandée à l’embarquement. Au sein de l’espace Schengen, la carte d’identité ou le passeport en cours de validité suffit. Pour le Royaume-Uni, le passeport est requis pour les citoyens de l’Union européenne, ainsi qu’une autorisation de voyage électronique (ETA) à demander en ligne avant le départ. Pour le Maghreb, vérifiez les conditions d’entrée et les règles d’importation temporaire du véhicule. Dans tous les cas, consultez la fiche du pays sur diplomatie.gouv.fr, et attendez-vous à des contrôles aux frontières parfois plus longs en été.
Vos droits en cas de retard ou d’annulation
Le règlement européen sur les droits des passagers voyageant par mer prévoit, selon la situation, une information, une assistance (repas, hébergement si nécessaire), le choix entre réacheminement et remboursement en cas d’annulation ou de retard important au départ, et une indemnisation partielle du prix du billet en cas de retard à l’arrivée, sauf conditions météorologiques compromettant la sécurité ou circonstances extraordinaires. Conservez vos billets et justificatifs, et adressez votre réclamation à la compagnie.
FAQ
Combien de temps à l’avance réserver un ferry pour la Corse en été ?
Pour juillet-août avec un véhicule, et surtout avec une cabine, réservez idéalement dès l’ouverture des ventes, plusieurs mois avant le départ, parfois avec des tarifs promotionnels à l’ouverture. Plus on approche des dates de pointe (fin juillet, mi-août, week-ends de retour), plus les tarifs montent et plus les places véhicules et les cabines se raréfient.
Vaut-il mieux une traversée de jour ou de nuit ?
Cela dépend du trajet. La traversée de nuit en cabine permet d’arriver reposé en économisant une nuit d’hébergement et une demi-journée de route, ce qui change tout avec des enfants. La traversée de jour, souvent moins chère en installation puisqu’un fauteuil suffit, convient aux trajets courts et à ceux qui veulent profiter du pont et de la vue.
Peut-on rester dans sa voiture pendant la traversée ?
Non, l’accès aux garages est généralement interdit pendant la navigation, pour des raisons de sécurité. Tous les passagers doivent monter dans les espaces communs ou en cabine. D’où l’intérêt de préparer avant l’embarquement un sac avec l’essentiel : médicaments, vêtements chauds, trousse de toilette, chargeurs et occupations pour les enfants.
Faut-il un passeport pour prendre le ferry vers l’Angleterre ?
Oui, en règle générale. Depuis la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, la carte d’identité ne suffit plus pour les citoyens européens : le passeport est requis, ainsi qu’une autorisation de voyage électronique (ETA) à demander en ligne avant le départ. Les règles évoluant, vérifiez-les sur diplomatie.gouv.fr avant de réserver.
Comment éviter le mal de mer sur un ferry ?
Installez-vous au centre du navire et sur un pont bas, regardez l’horizon et évitez les repas lourds. Les navires à grande vitesse sont plus sensibles à l’état de la mer, ce qui peut accentuer le mal de mer. Si vous y êtes sujet, demandez conseil à votre pharmacien avant le départ plutôt que d’improviser à bord.
Que faire si mon ferry est annulé ou en retard ?
Conservez vos billets et justificatifs, puis adressez votre réclamation à la compagnie. Le règlement européen sur les droits des passagers par mer prévoit, selon la situation, une information, une assistance (repas, hébergement si nécessaire), le choix entre réacheminement et remboursement, et parfois une indemnisation partielle, sauf météo compromettant la sécurité ou circonstances extraordinaires.
Sources
- Service-public.fr — droits des passagers voyageant par mer.
- Diplomatie.gouv.fr — Conseils aux voyageurs, formalités d’entrée par pays.
- Gouvernement britannique — informations officielles sur l’autorisation de voyage électronique (ETA).
- Agence de tourisme de la Corse — accès à l’île et liaisons maritimes.
Complétez votre itinéraire, de la route jusqu’au port à la mobilité sur place, avec notre guide pour préparer tous ses trajets de vacances.
Informations indicatives à la date de rédaction (2026). Lignes, horaires, compagnies, tarifs et formalités évoluent : vérifiez-les auprès des armateurs et sur diplomatie.gouv.fr avant de réserver.